Federal Reserve verhoogt rente voor het eerst in drie jaar na unaniem besluit

Na vijf opeenvolgende vergaderingen waarin de rente ongewijzigd bleef, kiest de Federal Reserve nu toch voor een renteverhoging. Het Federal Open Market Committee (FOMC) keurde de verhoging met  25 basispunten unaniem goed.

Waar de vorige vergadering nog gekenmerkt werd door interne verdeeldheid en spanningen tussen de bestuurders, trekt de centrale bank nu één lijn.

Volgens de verklaring van het FOMC groeit de Amerikaanse economie gestaag en blijft de binnenlandse consumptie veerkrachtig, maar blijft de inflatie in de Verenigde Staten (3,4% in augustus) op een te hoog niveau steken. 

Met de renteverhoging wil de Fed een snellere terugkeer naar de inflatiedoelstelling van 2% realiseren.

Het rentebesluit stuit op grote onvrede bij president Donald Trump. Hij had gehoopt dat de centrale bank onder leiding van Kevin Warsh (die in mei het stokje overnam van Jerome Powell) de rente juist zou verlagen om de economische groei aan te jagen.

Tijdens een bijeenkomst in North Carolina haalde Trump hard uit naar het bestuur van de centrale bank. Hij noemde de beleidsmakers "erg politiek" en beschuldigde hen ervan de rente te verhogen om hem politiek te dwarsbomen. 

Trump benadrukte opnieuw dat hij vindt dat de Amerikaanse leenkosten de laagste ter wereld zouden moeten zijn.

Analisten wijzen erop dat de stap van de Fed noodzakelijk was om haar geloofwaardigheid in de strijd tegen inflatie te behouden. 

Nadat voorzitter Warsh bij het vorige besluit al stevige taal uitsloeg over de inflatiedruk zonder direct in te grijpen, werd een renteverhoging ditmaal sterk ingeprijsd op de financiële markten.

Ondanks aanhoudende geopolitieke onzekerheden geeft de Fed met deze stap een duidelijk signaal af: het behalen van de inflatiedoelstelling heeft op dit moment de hoogste prioriteit.