De economische gevolgen van de Amerikaanse interventie in Iran worden nu pijnlijk zichtbaar in de Amerikaanse portemonnee. Terwijl de inflatie in de Verenigde Staten in maart nog op 3,3% lag, zorgde de aanhoudende onrust in het Midden-Oosten voor een versnelling naar 3,8% in april. 

De laatste keer dat de Verenigde Staten met een dergelijke prijsstijging te maken kreeg, was in mei 2023.

De motor achter deze stijging is onmiskenbaar de energiemarkt. Door de blokkade van de Straat van Hormuz zijn de transportroutes voor olie ernstig verstoord, wat de wereldwijde prijzen opdrijft. 

De cijfers liegen er niet om:

• Benzine: 28% duurder dan een jaar geleden.

• Stookolie: Een stijging van maar liefst 54%.

• Kerninflatie: Zonder de volatiele prijzen voor voedsel en energie bleef de prijsstijging in de VS beperkt tot 2,8%.

De oplopende inflatie zet de verhoudingen tussen het Witte Huis en de Federal Reserve op scherp. Hoewel president Donald Trump aandringt op een renteverlaging om de Amerikaanse economie te stimuleren, lijkt de Federal Reserve een tegengestelde koers te varen.

Beleidsmakers binnen de "Fed" benadrukken dat de huidige rente met een bandbreedte van 3,50% tot 3,75% mogelijk juist omhoog moet om de prijsstijgingen te beteugelen en terug te keren naar het streefcijfer van 2%. Een lagere rente zou in de huidige oververhitte markt enkel leiden tot nog meer inflatie.

Niet alleen de VS wankelt; ook de Nederlandse economie voelt de schokgolven van de onrust in het Midden-Oosten. Volgens voorlopige cijfers kwam de inflatie in Nederland in april uit op 3% (volgens de HICP-meetmethode).

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) waarschuwt in een nieuw rapport dat de economische groei in Nederland dit jaar kan terugvallen tot slechts 0,5% als het conflict nog lang aanhoudt. Eerder ging het fonds nog uit van een economische groei van 1,2% en 1,4%.

Het fonds adviseert de Nederlandse overheid om vast te houden aan gericht beleid voor kwetsbare huishoudens en waarschuwt tegen brede prijsplafonds, die de prikkel om energie te besparen zouden wegnemen. 

Bovendien herhaalt het fonds zijn advies om de hypotheekrenteaftrek versneld af te bouwen om de financiële stabiliteit op de lange termijn te waarborgen.